Na 13 juni zet het VBO de aanval in op tijdskrediet. “Te veel 50+ers maken ‘misbruik’ van tijdskredieten”, is het schot voor de onderhandelingsboeg van VBO-baas Pieter Timmermans. Merkwaardig toch: wanneer bedrijven in herstructurering 50-plussers ontslaan, maken ze ‘gebruik’ van brugpensioen. Maar wanneer werknemers zelf regulier gebruik maken van de bestaande maatregel van tijdskrediet, is dat voor het VBO ineens ‘misbruik’. Of hoe de strijd om woorden deel is van de sociale strijd.
Op basis van een foute lezing van de RVA-cijfers zouden er volgens het VBO zelfs meer 50-plussers in tijdskrediet zijn dan jonge moeders en vaders. Het VBO vergeet in zijn vergelijking gemakshalve het ouderschapsverlof.
Bovendien vergist Timmerman zich door te focussen op 50-plussers die deeltijds tijdskrediet opnemen. Juist door 4/5 of deeltijds te werken blijven vele mensen langer aan de slag. In heel wat beroepen en sectoren is voltijds werken tot je 65-ste niet haalbaar. In vele bedrijven ontbreekt het aan een leeftijdsbewust personeelsbeleid, dat oudere werknemers aan de slag laat blijven, mits aangepaste werkomstandigheden. Deeltijds tijdskrediet is er daar één instrument van. Ook het akkoord in de zorgsector na de witte woede uit 2000 leert hoe werknemers op oudere leeftijd het zware en (rug) belastende werk in crèches of ouderenvoorzieningen niet meer voltijds aankunnen. Om mensen langer actief te houden werden deze extra verlofdagen –met succes overigens- ingevoerd, om mensen langer aan de slag te houden.
Zouden werkgevers, in plaats van een culpabiliserende aanval op tijdskrediet in te zetten, niet beter meer mensen de kans te geven om langer te werken, maar op een werkbare manier. Dat vereist een visie op een leeftijdsbewust personeelsbeleid, met werk op maat en met ruimte om de arbeidsduur te verminderen wanneer nodig. Als langer werken nodig is, zijn er wel grenzen aan de draagkracht van mensen. Geen afbraak, maar juist de uitbouw van een tijdsbeleid is een noodzakelijke voorwaarde om meer mensen aan het werk te krijgen en te houden.
